Derby

 

Este burh fue iniciado por los daneses en el año 873, reutilizando la fortaleza romana de Devertio, que estaba en ruinas tras su abandono por la caída de los romanos. (localhistories.org, nd) El nombre vikingo “Djúra-by” significa, según algunos, “morada del ciervo” (Glover, 1992a).

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Derby era un lugar fácil de fortificar, debido a que el río Derwent y sus afluentes protegían la ciudad al este y al sur. La fortificación consistía en una excavación de zanja, con una montaña de tierra cubierta por una empalizada de madera que servía como protección (localhistories.org, nd).

 

Fue considerada por los daneses su capital estratégica en las guerras con los anglosajones (Glover, 1992b), aunque tras los tratados de paz y según la investigación arqueológica, ambos coexistieron en la zona. (Wikipedia, 2016b). Las evidencias arqueológicas más grandes que se han encontrado de esta fortificación es un foso de unos dos metros, seguido de una montaña de escombros que podría haber sido coronada por una empalizada (Brassington, 1980; Richards, 2004).

 

A pesar de la existencia de restos arqueológicos, son muy escasos debido a la destrucción de restos con los asentamientos posteriores. La mayoría de los datos que obtenemos son derivados de los estudios de las fuentes, como el Domesday book, y de estudios relacionados con el lenguaje, que discuten la procedencia del término de "Derby" como escandinavo, o de simple evolución del Devertio romano (Burn , 2012; Glover,  1992a). Además, la mayooría de las excavaciones, como las realizadas en los años 70s en el espacio de Derby se centraban en os restos romanos que había en la zona (Brassington, 1980).

 

Leicester

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Se trata de uno de los más formidables burhs daneses, desde el cual se devastaron los territorios de los sajones occidentales. (Wikipedia, 2016e). Originalmente era un asentamiento celta, que fue invadido por los romanos y, con su abandono de las islas británicas, pasó a ser una ciudad comercial anglosajona hasta que fue conquistada por los daneses en el año 877, construyendo una fortificación sirviéndose de los restos de la antigua muralla romana. (localhistories.org, nd)

 

Leicester como una antigua ciudad real continuó su importancia bajo el dominio danés. Las formas danesas de impuestos y el gobierno local se arraigaron en este territorio. Aunque la existencia de Danelaw era relativamente corta, dejó huella en la historia de Leicestershire, afectando incluso al dialecto local (thiswasleicestershire.co.uk, 2012).

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A pesar de los grandes cambios que se produjeron con los daneses, el registro arqueológico es muy escaso. No existen enterramientos, cerámicas ni nada similar, salvo algún material ornamental. Además, no se han encontrado restos de estructuras, aunque se supone que se sigue el mismo esquema que con las otras cinco ciudades, no encontramos evidencias arqueológicas claras de una fortificación de la ciudad, que si existiera se habría hecho con la reutilización de la muralla romana de la ciudad (Richards, 2004) convirtiéndola en una ciudad de guarnición que durante el siglo IX se pudo extender más allá de la muralla romana (thiswasleicestershire.co.uk, 2012). La ciudad cobró más importancia en el siglo X, con Ethelfloeda que liberó la cuidad de los vikingos en el año 918 (Begley, 2013).

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Lincoln

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El burh de Lincoln vigilaba la ruta entre Wessex y York, y se liberó de la mayoría de incursiones anglo-danesas por su aislada situación. (Wikipedia, 2016c).

 

Varias excavaciones en los años 20 y 30 del siglo XX han dado resultados en lo que a cultura material danesa se refiere, dejando claro que se trataba de un centro con actividad productiva y comercial, algo que conocemos gracias a la localización de varias piezas como una vasija de estética vikinga (thecollectionmuseum.com, 2016).

 

Excavaciones como la de “Flaxengate” demuestran que existió fortificación de la ciudad a partir de la estructura de la muralla romana. (Clemoes, Keynes, Lapidge, 2008). Aún así, las evidencias de ocupación en el sitio en el período post-romano, entre los siglos V al IX fue leve. La piedra de los edificios romanos fue removida a finales del siglo IX tras la posible modificación de los edificios romanos (thecollectionmuseum.com, 2016).

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Nottingham

 

El ejército vikingo ocupó por primera vez Nottingham en el año 868 y pasaban posteriormente los inviernos allí, aunque no fue hasta 877 cuando se establecieron de forma definitiva en la ciudad. (Wikipedia, 2016c).

 

Del primer burh que fortifica la ciudad tenemos evidencias arqueológicas y conocemos que su muralla de tierra, con una empalizada de madera en la parte superior estaba rodeada de un dique de unos 3,5 metros de profundidad (localhistories.org, ndb). Partes de la antigua zanja se descubrieron en 1890, y su contorno parece haber sido más o menos rectangular, como el campamento danés en Shoebury (Armitage, 2015).

 

En el siglo X, año 918, se construirá a la otra orilla del río un segundo burh para proteger el territorio (Richards, 2004).

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Stamford

 

La última de las ciudades de “las cinco de Danelaw” y la única que no se convirtió después en condado (Wikipedia, 2016c) fue convertida en el siglo IX en un burh danés, protegido por tres diques concéntricos.

 

Se convirtió en una base estacional de los conquistadores vikingos y, como en el caso de Nottingham, en el año 918 se construyó un segundo burh que, como el primero, era de pequeño-mediano tamaño. La información arqueológica es casi inexistente, y no conocemos la forma o estructura de este primer burh.  (Richards, 2004)

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Relaciones de los burh

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Es importante destacar que tuvieron relaciones comerciales y culturales con otros territorios de Danelaw, así como con burh de más al sur, como Cambridge, territorio vikingo desde el año 875 (Wikipedia, 2016e).

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