Durante el siglo IX se dan los mismos elementos que ya se conocían en los siglos VII y VIII con la diferencia de un significativo desarrollo de los burh o burg -antiguas fortificaciones o asentamientos fortificados-, impulsados por Alfred the Great debido a las incursiones e invasiones vikingas. Este rey creó una suerte de cadena de burhs y caminos para usarlos contra sus enemigos, algunos se construyeron ex novo, mientras que otros se situaron encima de hillforts -castros- o fuertes romanos de la Edad del Hierro, empleando materiales de las fortificaciones originales. Como en Lundenburh -Londres medieval-, muchos de ellos estaban situados en ríos, lo que facilitaba las vías internas de suministro y aspiraba a restringir el acceso al interior a los atacantes en embarcaciones de poco calado, como los drakar. Los burh también tenían un rol secundario como centros comerciales y, a veces, administrativos; sus defensas fueron usadas para proteger algunas casas reales de la moneda de Inglaterra (Wikipedia, 2016d).

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Antes de la época de Alfred the Great, la palabra burh implicaba una casa fortificada, así como un conjunto fortificado de viviendas, pero los burhs en el contexto del conflicto con los daneses eran ciudades y pueblos. Las defensas solían consistir en un banco de tierra con una estocada en lo alto -en la que descansaba la fuerza defensiva- y un dique en el exterior. Hay casos excepcionales en los que se conoce un muro de piedra -solo en los casos en los que existía un muro romano preexistente-, siendo por norma general trabajos en tierra y madera (Thompsom, 1912: 26).