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KENILWORTH CASTLE

Introducción

Inmortalizado y romantizado por Sir Walter Scott en su novela de principios del siglo XIX “Kenilworth”, éste es considerado uno de los más bellos castillos en ruinas de Inglaterra. Se encuentra en el condado de Warwickshire, en el puro centro de Inglaterra y centro de poder de los Normandos. (Kenilworth web, 2016)

Situación de Kenilworth en un mapa (Wikipedia, 2016)

​El castillo tiene diferentes fases de construcción, desde la primera de época normanda en el siglo XII hasta la época victoriana. Del siglo XII al XVI encontramos gran variedad de estancias en ruinas, entre las que destaca el Edificio de Leicester. De la era Tudor se conserva la monumental entrada y los establos en la parte exterior, ambos de la época de Robert Dudley. Desde el siglo XVII los Jardines Tudor han sido conservados y cuidados en forma de parterre. (Kenilworth web, 2016)

Historia

El Castillo de Kenilworth fue fundado en en 1120 por Geoffrey de Clinton, Señor de Chamberlain y tesorero de Henry I. De Clinton era rival del señor del Castillo de Warwick, Roger de Beaumont, por lo que se ganó el favor del rey para que le nombrase sheriff del condado para evitar que todo el poder cayese en las manos de De Beaumont. Goffrey muere en 1133 cuando su hijo, también llamado Geoffrey, aún es menor de edad y por este motivo tanto él como su tío William de Clinton son obligados a supeditarse al poder de De Beaumont durante los difíciles años de la Anarquía (1135-1154). A la muerte de Geoffrey II de Clinton, la Corona toma el castillo para sí como una muestra de su poder. (Wikipedia, 2016)

ase más antigua del castillo, del siglo XII (Exploring Castles, 2016)

John Lackland (Juan Sin Tierra) se embarcó en el siglo XIII en la empresa de reconstruir y mejorar varios castillos de propiedad real como Corfe, Odiham, Dover, Scarborough y Kenilworth, entre otros. Esta reconstrucción convertiría a Kenilsworth en uno de los castillos más grandes de la época, con un gran foso artificial defensivo. John fue obligado a conceder el castillo a los barones como parte de la Carta Magna pero volvió al poder real en época de su hijo Henry III. El nuevo rey donó el castillo en 1244 a Simon de Montfort, conde de Leicester, quien después se rebelaría contra el propio rey, usando el castillo como centro de operaciones durante la Segunda Guerra de los Barones (1263-1267). Guerra que no era favorable para el rey y que tuvo que entregar a su hijo Edward como rehén en 1264 y que sería retenido en Kenilworth, pero huiría un año más tarde y se levantaría contra sus captores. Edward ganará la batalla de Evesham que hará que los barones se tengan que retirar a Kenilworth, y el príncipe ordenará que se asediara la ciudad. El que será conocido como el Asedio al Castillo de Kenilworth en 1266 se reconoce como el más largo de la historia de Inglaterra, siendo de seis meses. Una vez recuperado el castillo, Henry III regala el castillo a su hijo Edmund Crouchback que había comandado las tropas durante el asedio, y se celebrarán multitud de torneos de caballeros a final del siglo XIII. (Wikipedia, 2016)

Proyectiles de catapultas y los destrozos que ocasionaron (Exploring castles, 2016)

Así, Edmund se convirtió en el primer Conde de Lancaster, acumulando gran cantidad de tierras bajo su dominio. El castillo de Kenilworth se mantuvo en las manos de la rama de Lancaster durante un siglo completo. En 1303, Thomas, segundo Conde de Lancaster, amplió las propiedades del castillo, pero también se rebeló contra el rey Edward II y murió ejecutado en 1322. El castillo pasó brevemente a la propiedad real de nuevo pero Henry, el hermano de Thomas y Tercer Conde de Lancaster, obligó al rey a devolverlo a la familia. (English Heritage, 2016b)

Por su matrimonio con la heredera de Lancaster, Blanche, John de Gaunt adquirió el castillo. Se convirtió en el segundo hombre más rico y poderoso de Inglaterra, después del propio rey, cuando murió su esposa y contrajo segundas nupcias con Constance of Castile (Constanza de Castilla, hija de Pedro I el Cruel y María de Padilla). Como muestra de su poder hizo grandes y lujosas reformas al castillo. Henry IV, hijo de John Gaunt, fue coronado rey por lo que el castillo volvió a convertirse en posesión real, utilizándolo como lugar de retiro. Esto también lo hizo su hijo y fue uno de los escenarios de la obra de Shakespeare “Henry V” (Wikipedia, 2016 y English Heritage, 2016b)

Restos del Gran Salón (English Heritage, 2016b)

Los castillos de Inglaterra no jugaron un papel decisivo durante la Guerra de las Rosas (1455-1485), entre los Lancaster y los York por el trono, pero fueron algunos de los escenarios donde se realizaron estas batallas. La reina Margaret de Anjou comando la facción de Lancaster y Kenilworth fue uno de sus tres bases militares principales: Kenilworth, Laicester y Tutbury. Con la victoria de la casa de Lancaster se coronó a Henry VII, el primer Tudor, que mantuvo el castillo como una de sus residencias, construyendo una pista de tenis. Su hijo Henry VIII (Enrique VIII) concedió el castillo a John Dudley, quien lo empezó a modernizar, pero sería su hijo, Robert Dudley Conde de Leicester, quien llevaría a cabo la mayor parte del proyecto, convirtiéndolo en un verdadero palacio renacentista. (Wikipedia, 2016)

La reina Elizabeth I “La Reina Virgen” visitó frecuentemente el castillo de Kenilworth mientras Robert Dudley lo estaba remodelando, incluso este construyó un magnífico edificio, el Edificio Leicester, para el uso exclusivo de la reina en sus visitas. Se cree que esto fue una táctica de Dudley para contraer matrimonio con ella y convertirse en Rey consorte, construyendo magníficas estancias para ella; pero como bien se sabe, Elizabeth nunca se casó. (Exploring Castles, 2016)

Reconstrucción de Kenilworth en 1575, después de los trabajos de Leicester (English Heritage, 2016b)

Durante la Guerra Civil, en 1642, Kenilworth fue una base realista contra el cercano castillo de Warwick, base de los parlamentaristas. Aunque cambió de manos varias veces durante la guerra, por haber sido inicialmente una base de los apoyos al rey, Cromwell ordenó la demolición parcial del sitio. Tanto partes de la Torre del Homenaje como parte de la muralla fueron destruidas y el Gran Foso drenado. (Kenilworth web, 2016)

Construcción

La forma originaria se desconoce, pero se ha pensado que podría ser uno de los típicos castillos ingleses de Mota y Bailey, construcciones circulares sobre montículos de tierra. Las evidencias para esta teoría se basan en el descubrimiento de la creación de un montículo artificial culminado con estructuras de madera y un de piedra, que quizá pudiera haber sido la gran torre del diseño original. Durante el período de la Anarquía los proyectos de construcción fueron paralizados y cuando la Corona tomó posesión del castillo, éste consistía en la gran Torre del Homenaje, la muralla exterior, la zona destinada para la caza real y un pequeño canal alrededor que más tarde se convertiría en el Gran Foso. (Wikipedia, 2016)

Durante el reinado de John Lackland (Juan Sin tierra) se reconstruyeron una serie de castillos, Kenilworth entre otros. Entre 1210 y 1216 se remodeló enteramente la muralla con piedra y otras defensas como las Torres de Mortimer y de Lunn. También se creó el Gran Foso desviando los arroyos de Finham y Inchford, que sería el foso más grande de Inglaterra. Estas medidas de defensa serán tomadas como referencia en castillos posteriores en la zona de Gales, especialmente en el de Caerphilly. (Wikipedia, 2016)

Imagen de Kenilworth donde se puede apreciar la magnitud del Gran Foso (Wikipedia, 2016)

John de Gaunt, Duque de Lancaster e hijo de Edward III, refinó el castillo, haciéndolo parecer más un palacio habitacional que una fortificación militar. Construyó un grupo de edificios que serían llamados Inner Court (Corte Interior), siendo el más espectacular de todos el Gran Salón, con enormes ventanales, más de seis chimeneas y todas las paredes decoradas con tapices palaciegos. Todas las ventanas de las estancias estaban minuciosamente situadas para que se mostrase una hermosa vista del Gran Foso y los paisajes de alrededor. También construyó aposentos, la cocina principal y la Torre de Gaunt. (English Heritage, 2016a y 2016b)

Las reformas de Robert Dudley incluyen grandes modificaciones en el paisaje, como el levantamiento de tierra de la parte norte. Donde se encontraba una antigua capilla, creó un nuevo espacio de caza de 320 hectáreas. También la Puerta Leicester, una gran entrada al castillo de 183 metros que conectaba el castillo con el recinto de caza. También contruyó en el interior del castillo una torre de cuatro plantas conocida como el Edificio Leicester, construido exclusivamente para la visita de la reina Elizabeth I en 1572. Decoró los jardines con mucha ostentación, en parterre, y con una colección de esculturas y fuentes que evocaban la cultura grecolatina. (Exploring Castles, 2016 y English Heritage, 2016b)

Chimenea en el Edificio Leicester de época isabelina (English Heritage, 2016c)

Investigación

El castillo de Kenilworth tiene un inusualmente grande volumen de investigación. William Dugdale recogió sus características en su libro de 1656 "Antiquities of Warwickshire" y sigue siendo una importante referencia para cualquiera que quiera investigar el castillo. También tiene una entrada en el Victoria County History, de 1951, que considera tanto el castillo como sus alrededores merecedores de protección.

En el siglo XIX, gracias a la popularidad de la novel “Kenilworth” de Sir Walter Scott, se empezaró a buscar información sobre la época de Robert Dudley, como por ejemplo el trabajo de George Adlard “Amy Robsarte and the Earl of Leycester and a History of Kenilworth Castle”. Las gentes comenzaron a ver las ruinas como un monumento histórico y a visitarlas masivamente, por lo que se crearon guías ilustradas con las fotografías del reverendo EH Knowles. En contraste, los investigadores que empezaron a interesarse por Kenilworth a partir de los años 30, estaban mucho más interesados en la Edad Media, quedando impresionados por la magnífica conservación de las estructuras. El historiador John H Harvey publicó un importante artículo sobre Kenilworth en la Alta Edad Media, incluyendo gran cantidad de documentos y manuscritos. Los estudios actuales llevados a cabo en el castillo parecen tener más interés en la época desde finales del siglo XV hasta el período Tudor.

Pasaje sobre Kenilworth del libro de William Dughdale  (English Heritage, 2016d)

Con respecto a la Arqueología, las primeras investigaciones comenzaron a principios del siglo XX, cuando el monumento fue comprado por el Estado. Se realizaron excavaciones en: la zona exterior que conecta con la zona fortificada, el recinto donde se celebraban las justas, el área circundante a la Torre del Homenaje que buscaba intensivamente el jardín isabelino, excavado entre los 60 y 70. Michael Thompson fue una figura importante en todas estas excavaciones y publicó artículos sobre el Gran Salón de John de Gaunt.

En el siglo XXI se han llevado a cabo importantes investigaciones, incluyendo el gran trabajo de Simon Adams sobre Robert Dudley, de trabajo archivístico, y también el de Richard Morris sobre las fases de remodelación del castillo. Las partes que no han permanecido intactas en el castillo están siendo de gran interés en la actualidad, como la desaparecida capilla. Arqueológicamente se llevaron a cabo nuevas campañas entre 2005 y 2006 y de nuevo en 2008, para conseguir información sobre el jardín de Dudley para recrearlo de una forma lo más correcta posible.

Recreación de los jardines isabelinos (English Heritage, 2016c)

Bibliografía

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